Check out my Guestbook!

Sign My Guestbook

Sign my guestbook please…..

Bagaimana Mencapai Perdamaian

Terima kasih buat om Mario Teguh… ini salah satu yang kukutip dari blognya, dan ku harap bisa memotivasi semua yang membaca, sebagaimana halnya kalimat-kalimat ini memotivasi diriku..

Hanya karena mereka berbeda darimu, tidak berarti mereka salah.

Hanya karena engkau merasa benar, tidak berarti engkau pasti benar.

Dan bahagiakanlah dirimu dengan keikhlasan, bahwa jika Tuhan berkenan, Beliau akan mensatu-imankan semua umat.

Karena satu-satunya kesamaan kita adalah perbedaan di antara kita, maka ada pelajaran yang sangat besar dan membesarkan di dalam perbedaan.

Bukankah sekarang mudah kau mengerti, bahwa dia yang mengharuskan segala sesuatu untuk sesuai dan sama dengannya, akan mengharamkan bahkan kebenaran Tuhan yang belum dimengertinya.

Adik yang mengisi sisi terkasih dari hatiku,

Sepakatilah bahwa tidak semua hal harus disepakati.

Berlaku indahlah, karena kesamaan yang paling bijak adalah penerimaan bahwa ada hal-hal yang lebih baik jika diijinkan untuk diyakini secara berbeda.

Engkau tidak harus menyetujui segala sesuatu.

Keikhlasanmu untuk yang kecil, akan memantaskanmu bagi perbedaan yang besar.

Dan engkaulah yang diharapkan Tuhan sebagai pembawa perbedaan itu.

Engkaulah Sang Pembeda.

Ya benar.. kitalah sang pembeda.. atau dalam bahasa inggrisnya lazim kita kenal dengan kalimat… One is all it take. You make the difference….

Seratus tidak jadi seratus apabila kurang 1…
oleh karena itu, setiap pribadi manusia, apabila mereka mau, mereka dapat membuat perbedaan… bila setiap manusia mempercayai ini, dan juga yakin bahwa mereka dapat membawa perbedaan dalam hidup orang lain, maka lakukanlah.. karena anda pasti bisa…

sedikit off topic jadinya ya dari kalimatnya om mario teguh.. tapi itulah yang terlintas di pikiranku…

intinya… memang dunia ini penuh perbedaan, dan perbedaan-perbedaan inilah yang membuat dunia ini begitu indah…. alangkah membosankannya kalau kita semua ini sama…

terima kasih.. satu lagi hal yang kusadari dan membuatku bersyukur.. kalau dunia ini adalah ciptaan Tuhan yang begitu agung, dengan kita sebagai makhluk-Nya yang paling mulia karena kita adalah Maha-Karyanya…

SAP Financial Service in Wal-Mart

I.    Introduction
Wal-Mart has left its mark on me as an individual. Not only that it has became a “haven” during the four years of my college – seeing as how i went to college in a small town, with Wal-Mart as the closest thing to a department store as i can get – it has also became a great source of income – yes, I have traded and made profits on Wal-Mart stocks during my brief trading years, and yes, I have also worked part time in Wal-Mart and has experienced the Wal-Mart culture for a bit – as well as a great source of education for me – from learning about the strategies implemented by the company, learning to work as a team, and learning how to actually achieve success. Thus, when the opportunity came to discuss about how a successful IT implementation in a company can actually increase the competitiveness and become one of the key success factors of a company, the name Wal-Mart sprang to mind. Wal-Mart is a living proof and example of how the implementation of IT in their inventory and warehousing, working together with their partner suppliers, have aided in making their low cost strategy a huge success.
II.    Company Profile
While many of my peers in Indonesia may not have experienced shopping in Wal-Mart, as they were only in Indonesia for a brief period before losing out to Carrefour, the name Wal-Mart may only be known from textbooks discussing about the successful Fortune 500 company’s strategy that brings about their achievements so far.
Wal-Mart Stores, Inc. is an American corporation, listed in the NYSE. The corporation operates a chain of large, department stores that offers discounted goods. So successful has it been for Wal-Mart that Fortune Global 500 magazine named Wal-Mart as the world’s largest public corporation by revenue in the year 2008. The company was founded by Sam Walton in 1962, and was incorporated in 1969. The company went public in 1972. According to Wikipedia, Wal-Mart is also the largest private employer in the world, as well as the fourth largest utility employer in the world.
Wal-Mart has a few operating subsidiaries, such as the Wal-Mart Stores Division U.S. (with retail formats such as the discount stores, supercenters, as well as teh neighborhood markets), Sam’s Club (chain of membership warehouse clubs selling groceries and general merchandises mostly in large quantities), as well as Wal-Mart International. Having tasted marvellous success in the United States, the company has also spread their wings into the international market, operating stores in Mexico (Walmex), United Kingdom (ASDA), Japan (Seiyu), Canada, and ventured into South America (such as Argentina, Brazil, Puerto Rico), and also Asia (China).
III.    Company Strategy
When we talk about Wal-Mart, we cannot help but remember their renowned slogan: Wal-Mart: Always Low Prices. Yes, low price is one of Wal-Mart’s strategies, but that is not only it. Wal-Mart’s strategic goals actually comprises of a bigger scheme that all aims to maintain their market share and position in the industry, and low cost is just one of the ways they can achieve such targets.
Wal-Mart’s strategic goals are to dominate the retail market wherever they have a presence, they also adopted the growth strategy (which they implement by expanding continuously within the U.S. continent as well as in the international market). The company ensures that they have a strong Wal-Mart brand recognition, as well as high customer satisfaction, and associate the retailers with the reputation of offering the best possible price out there. Not only that, in recent years, Wal-Mart have also differentiated their offerings to include sectors such as drugs and pharmacies, automotive repairs, as well as grocery sales.
IV.    Vision and Mission Statement
Wal-Mart’s vision is ”to become the worldwide leader in retailing”. Wal-Mart’s mission, as stated in their official website, is “to help people save money so they can live better”.
In order to achieve such mission, Wal-Mart focuses to make sure that their “Always Low Price! Always” slogan is carried out in their day-to-day operations. They firmly believe with low price and good quality, as well as by taking good care of their customers and employees and business partners, sales, revenues, as well as market share will eventually follow.

V.    Problem Identification
Being a corporation with rapid expansion plans globally and domestically, and with the vision to be the leader in the retailing market worldwide, Wal-Mart operates over 4,100 stores and clubs in the U.S. itself, with a total of nearly 7,300 units worldwide, employing about 2 million associates worldwide (at the end of fiscal year 2008), and serving more than 175 million customers weekly worldwide. The company’s average annual total revenue growth rate is slightly over 10 percent for the past three years (up to end of fiscal year 2008).
With such a big structure of operationals, Wal-Mart has to deal with many distributed warehouses globally, as well as deals with even more supplier partners in different areas of the world. As such, it is extremely hard for Wal-Mart to support their global expansion and their need to efficiently respond to changes in the business and regulatory landscape.
VI.    Analysis
As a solution to the problems above, Wal-Mart has only recently conducted a thorough evaluation of its financial information systems to determine what was needed to support the company’s $350 billion business as well as its next stage of growth.
Rollin Ford, Wal-Mart’s executive vice president and chief information officer, has stated the importance of the role played by technology towards the growth and success of Wal-Mart, Inc. and as such has chosen SAP’s ERP Financial Service to enhance their financial information systems. Ford, in his formal statement, said that he believed in SAP’s experience in helping global companies with their financial systems will bring more flexibility and scalability to Wal-Mart’s growing business.
The thorough service conducted ended in the conclusion of Wal-Mart’s plans to implement SAP globally in phases, with the first phase expected to be completed in 2010. The solution would replace some legacy systems while integrating with other internal Wal-Mart systems.
In the past retail industry analysts have stated that Wal-Mart has lost its technology edge, partly because it has relied heavily on home-grown systems. Wal-Mart’s purchase from SAP in a way is Wal-Mart’s efforts to regain its IT Dominance and fend off competition. Wal-mart will replace their in-house accounting systems with SAPs ERP Financial Packages in all 7,100 stores in 14 countries.
SAP Financials would easily handle all Wal-Mart’s financial needs, and that the software would not be too complicated to be integrated with Wal-Mart’s existing systems, according to Ford. According to Paula Rosenblum, an analyst and managing partner with Retail Systems Research, SAP is of the right scale and scope for what Wal-Mart is doing.
Wal-Mart’s financial reporting systems operate in a context of about 800  million transactions a day processed by the retailer. SAP would then tap one of the largest data warehouses in the world, especially since Wal-Mart has a Teradata data warehouse interrogated by questies from a range of systems, including Neoview data warehousing hardware and software technology from HP, as revealed by Wal-Mart’s CTO, Nancy Stewart. The first phase of the project includes complying their home-grown RFID system with SAP’s ERP system. Next phases of the project have yet to be announced.
VII.    Conclusion
In order to tackle problems related to global expansions, as well as to efficiently respond to changes in the business and regulatory landscape, Wal-Mart has recently signed a deal to use SAP’s ERP Financial Services to replace their home-grown accounting systems in all 7,100 stores in 14 different countries.
A project of such scale thus requires a longer time to finish, and as such, the first phase of the implementation is expected to be finished totally by the year 2010. So far, to comply and support the project, Wal-Mart has increased their budget in hiring more IT consultants for their IT departments to aid with the transitional period. However, the overall success of the project is yet to be seen, as we all await further news.
VIII.    Recommendations
Generally, while the use of SAP would aid Wal-Mart to be more efficient in competing in the retail business, this has inevitably increased costs for Wal-Mart. In light of their promise to always maintain lowest price for their consumers, Wal-Mart must be able to come up with better way to minimize their cost elsewhere, without causing excessive pressures to their suppliers, as it has been in the past.

References
Information Week Online at http://www.informationweek.com
SAP Official Website at http://www.sap.com
Wal-Mart Online at http://www.walmart.com
Wikipedia Online at http://www.wikipedia.com
Zdnet Online at http://blogs.zdnet.com

Laptop Purchase Guidelines (Aside from Macs)

Sewaktu saya masih kuliah di luar negeri, saya merasa bahwa hampir semua mahasiswa yang sepantaran dengan saya cukup knowledgable dalam hal memilih dan membeli laptop – for whatever purpose – design, gaming, casual, entertainment, mobility, and etc. Namun, i noticed that sekembalinya saya ke Indonesia.. banyak sekali teman-teman saya yang kurang mengerti tentang ada apa sih di balik membeli sebuah laptop, sehingga seringkali apa yang mereka peroleh untuk harga yang mereka bayar – not really worth it.

Berikut ini saya ingin sharing aja, apa sih langkah-langkah yang biasa saya ambil, atau saya sarankan bagi teman-teman yang ingin membeli laptop PC..

01. Understand why you need a laptop.

• Dalam pandangan saya, alasan utama orang membeli laptop = MOBILITY, karena kalau dibandingkan untuk kategori lainnya, seperti misalnya harga, power dari spesifikasi, dan vulnerability, serta kemudahan untuk meng-upgrade hardware components, kebanyakan laptop jelas tidak dapat menyaingi desktop PC. jadi kembali ke 1 kata Mobility.
• Dari segi mobility = saya suka mengkaitkannya dengan purpose dari laptop ini. Dalam arti, kita akan sering menggunakan laptop ini untuk apa sih? APakah kita seorang businessman atau casual user yang hanya menggunakan laptop untuk light uses? Apakah kita seorang designer atau programmer yang membutuhkan specs yang lebih kuat? Apakah kita seorang gamer yang ter-obsessed dengan video ram dan grafik display? Kesemuanya ini akan mempengaruhi pilihan laptop yang akan kita miliki.
• Kalau anda seorang light user – dimana mobility adalah segalanya, tentunya anda akan sangat perduli dengan size of the laptop itself. The smaller – the more mobile.
• Jika anda termasuk kategori lainnya, programmer, designer, gamer, atau pun melihat laptop sebagai sumber entertainment, maka fitur-fitur lain akan sangat berperan (selain tentunya anggaran kocek anda
• Selain dari size – perhatikan juga berat… a small computer doesn’t always mean it’s the lightest one out there…

02. Processor

• Tipe dari prosesor ini tentunya akan sangat berpengaruh pada harga, dan juga pada kegunaan dari laptop ini. Dari sini, di pasaran kita melihat ada berbagai jenis laptop – casual (budget) laptop, Ultra-portables, NetBooks, ataupun Desktop Replacements.
• Untuk budget laptop – target dari sang pemasar adalah konsumen yang menginginkan fitur-fitur mobilitas sebuah laptop, namun masih cenderung price-sensitive. Biasanya, prosesor yang digunakan pada budget laptop adalah model prosesor yang dulunya dipakai pada laptop jenis high-end, namun tidak lagi dipakai pada high-end laptop sekarang karena sudah ada prosesor yang lebih baik dan lebih bagus lagi. Budget laptop ini diperuntukkan untuk light users – dan biasanya memfiturkan display yang lumayan baik, either dari display quality ataupun sound quality (salah satunya) agar sang pengguna ini tetap dapat menggunakan laptopnya sebagai regular entertainment center. Kebanyakan dari prosesor AMD Athlon, AMD Turion, ataupun beberapa seri dari Intel Core 2 Duo digunakan oleh budget laptop meski bukan semuanya.
• Just as the name suggests – dari laptop jenis ultraportable ini, yang paling penting adalah weight.. (ya iyalah, semakin berat semakin males bawa-bawanya kemana-mana .. ). Nah target si pembuat laptop ultraportable ini adalah biasanya para businessmen on the go – sehingga ukurannya cenderung kecil, namun mereka memiliki ketahanan baterai yang baik sekali (baterai life lebih long lasting)
• Netbook adalah jenis yang baru-baru ini saja muncul di pasaran. Yang paling nyata terlihat perbedaannya adalah ukurannya yang cenderung lebih kcil dari laptop ultraportable (dan biasanya harganya lebih murah juga). Mungkin dalam opini pribadi, netbook adalah setingkat lebih canggih dari PDA biasa, namun masih setingkat lebih rendah dari laptop pada umumnya.  Biasanya mereka menggunakan prosesor dari Intel Atom, Intel Celeron, ataupun Via (Nano)
• Kita sampai nih pada rajanya para laptoppers – Desktop replacement. Dari namanya saja, seharusnya kita sudah tahu bahwa ini adalah jenis laptop yang fitur dan component parts sengaja didisain untuk menyaingi fitur sebuah desktop average ataupun above average. Karena laptop ini begitu menekankan pada fitur-fitur yang ditawarkan, oleh karena itu biasanya para pemilihnya rela untuk mengorbankan “mobility” dari segi weight, ataupun size, asalkan mereka memiliki laptop yang Powerful.

03. Memory – Display & Video – Sound

• General rulenya sama seperti di sebuah desktop – the more the better. Namun, dari segi laptop ada 1 hal yang harus dicermati yaitu laptop memiliki batasan seberapa besar memory yang dapat di-install ke dalam laptop tersebut – tentu saja ini bervariasi tergantung pada model laptop. Dan pada umumnya, mengupgrade memory sebuah laptop tidak semudah meng-upgrade memory sebuah desktop komputer
• Untuk saat ini, setidaknya sebaiknya sebuah laptop memiliki RAM sebesar 1GB (Meski yang dijual di pasar sekarang memiliki biasanya 2GB) – namun untuk laptop yang lebih powerful bisa saja memiliki memory sampai 4Gb untuk performa yang lebih maksimal.
• Hal lain yang harus diperhatikan tentang memory selain dari size adalah speed. The faster the speed, the faster the computer perform. Atau dengan bahasa yang lebih non-teknis, semakin tinggi speed dari memory tersebut, semakin komputer anda tidak lemot.
• Dari segi display dan video – ada 3 hal yang penting – Screen Size, Screen Resolusi, dan juga Graphics Processor. Pada umumnya, hanya mereka yang menggunakan laptop untuk pekerjaan “berat” seperti high-definition graphic design, ataupun high-definition gaming, yang cenderung terobsesi pada Graphics Processor ini.
• Semakin besar screen size – semakin mudah dan nyaman seseorang melihat. Bayangkan saja sebuah TV, tontonan terlihat lebih menarik pada TV berukuran 40 inci dibandingkan pada TV portable berukuran 12 inci bukan?
• Semakin baik resolusinya, maka semakin bagus gambar yang ditampilkan akan terlihat – dari segi detail, color display, dan lain sebagainya.
• Untuk Graphics Processor – lazimnya orang-orang memilih antara NVIDIA GeForce, ataupun ATI (meskipun ada yang lain lagi selain kedua ini – namun ini 2 lah yang biasa paling komersil dan banyak dicari – based on personal observation). Nah apa bedanya kedua ini? Semakin baik sebuah graphic processor, maka laptop tersebut akan semakin tidak memiliki baterai yang tahan lama. ATI diketahui sebagai pemasok graphic processor yang cukup powerful, namun secara penggunaan baterai dia lebih efisien daripada NVIDIA. Sedangkan NVIDIA sangat terkenal dengan powerful graphics yanng dapat ditampilkannya, meskipun tidak se-efisien dalam hal energi dibandingkan dengan ATI.

04. Drives dan Networking

• Seberapa besar storage yang anda butuhkan? Tentukanlah sendiri. LAzimnya laptop-laptop saat ini pad aumumnya memiliki kapasitas hard drive setidaknya 60-80 Gb.
• Tentu saja semakin kecil dan portable sebuah laptop, bukan hal yang aneh jka laptop tersebut tidak memiliki integrated disk drive yang terpasang di dalamnya. Instead, penyedia laptop jenis ini menyediakan external drives – yang notabene memiliki speed yang lebih rendah (a programmer once told me – anything that you have to plug in, will work slower than anything that is originally installed in the thing).
• Apabila laptop memiliki disk drive – jenis apakah itu? Apakah driver tersebut dapat digunakan untuk mem-burn CD atau DVD? Jika DVD apakah dapat memburn single atau dual layer? Atau apakah dapat mem-play jenis Blu-Ray disks?
• Pilihlah Laptop yang memiliki setidaknya 2 USB Slot
• Dari segi networking, setidaknya sudah sejak beberapa tahun belakangan ini, pilihlah laptop yang memiliki built in modem, built-in wifi, dan juga lately, built in bluetooth… agar memudahkan anda berhubungan dengan dunia maya, dan juga mentransfer data dari ponsel atau PDA teman-teman

05. Research

• Jadilah smart buyer. Apabila kita sudah menemukan laptop PC dengan spesifikasi yang sesuai dengan keinginan kita, tugas kita tidak berhenti di sana saja. Be a smart buyer. Carilah review tentang merek-merek ataupun model-model PC tersebut. Dari hasil review itu kita dapat melihat, model yang tertentu yang kita pilih memiliki kelebihan atau kelemahan dimana. Misalnya cepat panas, mouse tidak enak, graphic display tidak sesuai yang tertera, dan lain sebagainya. Gunakan ini sebagai pedoman untuk memutuskan membeli laptop PC model tertentu.
• APabila anda tinggal di daerah dimana pembelian online merupakan sesuatu hal yang lazim, dan anda berencana untuk membeli laptop tersebut secara online – lihat juga review dari toko dan pembelinya. Jangan pernah membeli laptop dari website yang tidak memiliki review baik, karena kemungkinan besar anda akan mengalami masalah, atau bahkan, dalam worst case scenarionya- tertipu!…. Selain dari itu… gunakan sebanyak mungkin untuk melihat harga dari masing-masing website.. apakah membeli online memang lebih murah dibandingkan membeli di toko.
• Hal lain yang harus dicermati jika melakukan pembelian online adalah warranty dari laptop itu sendiri. Apakah website menjual lebih murah karena warranty plan ditiadakan atau berjangka waktu lebih pendek? Selain daripada itu, anda juga harus melihat status dari laptop itu sendiri, apakah New atau merupakan barang refurbished (item yang dikembalikan pada manufacturer karena bermasalah, kemudian diperbaiki oleh manufacturer dan dijual kembali dengan harga yang lebih rendah dari brand-new items)

Sekian tips pendek dari saya.. semoga bisa membantu anda-anda yang sedang melakukan pembelian laptop.
Sekedar opini personal saja, untuk gaming atau high-end notebooks.. ada beberapa merk yang biasa saya consider – Alienware (for pure gamers), Rock Star (again for gamers), ataupun juga untuk yang agak menengah Dell XPS, Toshiba Qosmio, ataupun Fujitsu Lifebook series…

West Side – My 10 Day Road Trip

Kembali lagi ke mood nostalgia… jaman kuliah s1 dulu di negeri Uncle Sam..

Emang dasarnya suka travelling, setiap libur (apakah cuma long weekend, spring break, summer break, winter break, atau segala break-break yang ada deh).. pasti travelling… tapi berhubung masih mahasiswa dengan limited budget.. ya biasanya tetep budget travelling

Terima kasih Pemerintahan Amrik.. yang sudah menyediakan infrastruktur perjalanan yang jauh lebih baik kondisinya dibanding di Indo, dari segi mulusnya jalan, rambu yang jelas, rest stop yang memadai, fasilitas mapping GPS yang wokehhh… road trip… is not a problem..

Salah satu road trip yang saya lakukan adalah 10 hari keliling West Coast.. yah ga semua West Coast sih.. hanya across a few places aja.. LA, San Francisco, Lake Tahoe, dan juga Vegas.. Berikut kilasan nostalgia saya

Kuliah di suatu tempat yang tergolong middle of nowhere di Amrik selalu membuat saya gerah – gerah pengen pergi ke tempat yang peradabannya dan orang-orangnya dan gedung-gedungnya jauh lebih banyak dan tinggi dan sophisticated… suatu liburan spring break di bulan maret 2004… maka kami berlima memutuskan untuk road trip-lah ke West Coast..

Perjalanan dimulai dari driving 4 jam ke Kansas City, dan dari sana terbang ke LAX airport.. Rencananya di LA kita akan rental mobil untuk trip kita itu dari salah satu on-airport rental counter… Thank God for technology, thank God for Internet sophistication – dari hotel, ticket, car rental, semuanya dah diurus jauh2 sebelumnya lewat internet (ngurus sendiri – biro perjalanan mahal disana dan ngga selalu ngasih deal yang terbaik – maklum mereka masih perlu profit buat kelangsungan usaha wakakka)

Zone 1 – Los Angeles
Airport Los Angeles bisa jadi salah satu airport tersibuk di dunia… ada 9 terminal.. bisa dibayangin aja.. di airport ini.. life goes on 24/7 .. alias mau pagi2 buta, siang, sore, malam tetep rame n tetep sibuk. Tentu saja salah satu alasannya adalah karena LA adalah salah satu “gerbang” masuknya mereka yang mengunjungi AS, terutama kalau terbang dari benua Asia.. Airportnya fully wi-fi ready, plus disertai dengan fasilitas seperti banyaknya stores (biar yang nungguin flight bisa pada shopping), dan berbagai jenis makanan (chinese, korean, indian, pizza, McD, Starbucks.. u name it deh).. plus fasilitas parkir and bus serta shuttle and hotel yang berbagai macem di sekitar area airport

Setelah car rental – bermulalah perjalanan kita.. stop by a friend’s place (college students suka nebeng nginep wakakaka – biar hemat ) and kita keliling LA deh.. mulai dari Hollywood – masuk ke berbagai museum film, dan juga belanja, dan liad2 Walk of Fame… terus nih kalo punya waktu, coba deh nonton di bioskop Chinese Theater di downtown Hollywood… bagus banget gedungnya -Hollywood juga dipenuhi berbagai macem gift shop – and orang-orang di jalan yang berkostum macem2 – seperti batman, spiderman.. tinggal *jepret sana* *jepret sini* – mereka cukup ramah kok ga usah bayar..

Selain Hollywood, di LA, make sure teman-teman gak lupa mengunjungi Beverly Hills (wah emang perumahannya keren n elit abies) – sukur2 bisa ketemu artis idola (ini sih ngareppppp… wakakka), terus juga jangan lupa main ke Universal Studio dan Disneyland kalo sempet… Kalo ngga sempet, disarankan Universal Studio ajah.. terus terang Disneyland ANaheim di LA kalah jauh dari segi jumlah theme park yang ada, dan jenis permainan yang ditawarkan.. plus tempatnya lebih sempit n kecil dibandingkan dari Disneyland Orlando di Florida…

Jangan lupa juga ke pantai di Santa Monica – perginya sore2 begitu, jadi malemnya di deket pantai ada semacem night market gitu.. toko2 berjejeran terus kunjungilah satu per satu..  banyak banget juga live performer on the street, ada yang acrobatic, ada yang miming, wah banyak macem deh.. pokoknya seru banget

Untuk urusan makanan… wah LA bagaikan melting pot. Segala jenis makanan bisa didapetin disana… Berikut adalah yang jadi suggestion:
01. Dolce Restaurant – Italian Food – di Melrose Ave, Fillet Mignon n Mashed Potato-nya – wah kalo diinget2 sekarang jadi netes air liusnya (psst.. mereka punya wine collection yang cukup oke juga lho)
02. Coco Palm Restaurant – Latin Food – di Pomona – disini sih yang teringat quesadillas mereka.. yummy abies (cuma sayang tempatnya emang agak di pinggiran kota sih)
03. Buat para pecinta daging – mampir ke Bossa Nova di Beverly Hills – Brazilian resto ini punya menu yang lumayan, and harganya juga not too pricey
04. Pizza lovers – jangan lupa ke Pitfire Pizza – jauh lebih enak daripada Nanamia di Jogja sini deh.. plus cobain watermelon lemonadenya, menyegarkan abiezz

Dari LA, kita drive all night ke Grand Canyon di Arizona (berangkat sekitar jam 10an malem, sampe di Grand Canyon sekitar jam 6 pagi). Grand Canyon is a MUST SEE… disini waktu bagai berhenti. Sejauh mata memandang hanya ada pemandangan yang begitu menakjubkannya, disertai keheningan… bener2 kalo ngga ada yang berbicara, seakan2 suara nafas itu satu2nya yang memecahkan keheningan…

02. Grand Canyon – Las Vegas

Dari Grand Canyon – lanjut menuju sang kota di tengah gurun – the famous Las Vegas – Wah … disini yang paling unik yang pasti akan terlihat adalah.. kota tersebut dikelilingi gurun.. namun di tengah-tengah gurun, Las Vegas sendiri bagaikan sebuah “oasis” besar — begitu anda memasuki kota Las Vegas, wah.. sederet hotel-hotel yang mengusung berbagai tema langsung terlihat. Dari Hotel Bellagio yang paling terkenal dengan water fountain shownya (selain karena hotel itulah yang dirampok Daniel Ocean dkk dalam film Ocean’s Eleven).. sampai ke hotel Parisian (dengan menara Eiffelnya)…

Apa yang bisa dilakukan di Las Vegas bagi mereka yang tidak suka berjudi? Banyak sekali. Di berbagai banyak hotel yang terletak di sepanjang Strip Las vegas itu.. banyak yang menawarkan show-show mereka masing-masing. Seperti misalnya MGM yang nawarin show volcano eruption, Bellagio dengan Water Fountain.. ada juga toko-toko trademark khusus yang bisa dikunjungi seperti misalnya the Coca-Cola Store (yang merangkap museum Coca Cola juga), the M&M Store (buat para pecinta coklat M&M inilah tempatnya), dan ada juga shopping mall serta outlet store.. dimana anda dapat berbelanja barang-barang branded (asli lho.. bukan aspal).. dengan harga yang cukup miring

Last but not least – satu yang jangan dilewatkan di Las Vegas – the NIGHTLIFE… yeah.. the clubs, parties… seems to go on all night long.. dan bisa membuat kalian semua lost track in time.. dari night club biasa, gay bar, sampai strip bar ada semua disana (WOAAAA!!!! – laki laki harap jangan langsung berimajinasi yang tidak-tidak)…

Dari Las Vegas kita beranjak – menuju ke perhentian berikutnya Lake Tahoe – of koz setelah mencoba peruntungan kita di meja judi, dan makan buffet yang super enak di Bellagio (sumpah.. KOBE BEEFnya .. benar-benar membuat orang meneteskan air liur – FYI aja.. Kobe Beef itu daging dari sapi yang sangat terawat semasa hidupnya (sebelon dia dikurbankan – ga suka pake kata sembelih – kejam banget) artinya makanannya rumput first class, minumannya okei, bahkan nih semasa hidupnya si pemilik sapi selalu membiarkan sapi-sapi ini mendengarkan musik – pokoknya hidup mereka enak banget (tentu saja sampai saat mereka harus dikurbankan – makanya ada orang bilang… there’s no such things as free lunch kali ya wakkakaka)

03. Lake Tahoe

Apa nih Lake Tahoe… inilah salah satu daerah di dekat pegunungan.. dimana pada musim panas orang-orang bisa bermain di danau Tahoe (Lake Tahoe).. namun pada masa-masa spring break bulan Maret awal… biasanya orang-orang pergi ke Lake Tahoe untuk skiing. Wah, pengalaman pertama skiing nih, secara di Indo ngga ada salju gitu loh – karena kita ga punya peralatan untuk skiing, akhirnya kita rental deh peralatan-peralatan tersebut di toko-toko rental yang ada disana… Ada 3 opsi yang bisa kita lakukan di daerah skiing, yang pertama ski, yang kedua snowboarding, yang ketiga toboggan (duduk di papan lalu meluncur kebawah, seperti main perosotan cuma ini merosot di atas papan nurunin salju) – Bagi pemula, yang paling gampang sih belajar ski.. Namun bagi mereka yang biasa ski susah buat belajar snowboarding – nah atas dasar inilah akhirnya entah kenapa saya memilih .. Yo Wes… snowboard sajah…

Memori dari snowboarding pertama dalam hidup – wah, berat juga itu snowboard (padahal dah pake size anak-anak), dipanggul2, dipasang di kaki, mulai menggelinding ke bawah lebih tepatnya (bukan meluncur) – yang paling susah adalah belajar berdiri setelah jatuh.. alhasil nyoba sekali, dua kali, lama-lama bisa juga.. akhirnya meluncurlah (meski ngga sehebat professional) … ternyata asik juga yha snowboarding (padahal pas pulang baru menyadari malam itu, hasil dari jatoh berkali2 siangnya itu adalah badan semua memar dan sakit – gapapa deh,.. secara.. Demi gitu loh .. mencoba sesuatu yang baru )

Dari Lake Tahoe berlanjut ke San Francisco – kota tujuan terakhir kita sebelum pulang…

04. San Francisco

Apa yang terkenal dari San Francisco?? Right off the top of my head.. Alcatraz – itu tujuan pertama saya. Yang kedua.. Golden gate bridge. Yang ketiga Kampus UC Berkeleynya (wah emang beda kampus top di negara amerika… dari segi fasilitas, ukuran dan kawan-kawan… T-O-P- B-G-T denk wakakka). Yang ke-4, bagi yang ngga tau – San Francisco merupakan salah satu kota di West Coast dengan populasi kaum gay and lesbian yang besar – oleh karena itu, mereka ada gay district sendiri – jadi kunjungilah.. benar-benar sebuah eye-opener experience (di indo ga ada lho yang setaraf itu).. dan jangan lupa pergi ke menara mercusuar di San Francisco

Apa bedanya San Francisco dengan LA? Kalau di LA segala sesuatu letaknya berjauhan, jadi terkesan kotanya itu luas banget, nah di San Francisco ini kotanya cukup terasa kecil, tapi jalan2nya hilly banget.. untuk sampai dari ujung jalan A ke ujung satunya lagi, bukan sesuatu yang mengherankan kalau anda harus bagaikan naik turun gunung…. keahlian juga bagi driver driver di SF untuk memarkir mobilnya secara paralel tapi dalam posisi downward ataupun upward sloping.. wakakka

Setelah beberapa hari di San Francisco.. akhirnya spring break sudah berakhir, dan kembalilah kita ke kota middle of nowhere tercinta.. hati puas, kantong terkuras – isn’t that what vacations are all about??

Gaming?? Why Not??

Seperti yang disuggest beberapa teman-teman… mungkin post kali ini berbahasa Indo saja yha.. he he he… biar pada “nangkep” what i’m trying to say, sekalian melatih bahasa nasional tanah kelahiran saya ini …
Tapi, first things first, jika ada salah kata… yha… mohon dimaapkeun.. maklum… masih pemula :D

Personally, gue bener2 memberikan 4 thumbs up (2 jempol tangan plus 2 jempol kaki) buat slogan kampanye Adidas (of course selaen karena mereka meng-endorse pemain favorit gue sepanjang masa a.k.a. si Mister David Beckham itu)… tapi gue juga merasa slogan dari kampanye mereka itu bener2 motivational abis… “IMPOSSIBLE IS NOTHING” … benar juga kalimat bijak ini… yang membatasi kemampuan seorang manusia, hanyalah manusia itu sendiri… oleh karena itu, kembali ke topik judul diatas Gaming?? Why not??

Games mungkin sesuatu hal yang sudah lumrah. Ada banyak sekali jenis games… dan gue bakal safely assume, even the most serious person di dunia ini.. pada suatu waktu pada hidupnya pasti pernah at least sekali.. main game.

Games buat seseorang bisa berarti hiburan, bisa berarti pekerjaan, bisa berarti lifestyle, dan mungkin bisa membawa arti-arti lain lagi bagi individu-individu lainnya.. Kalo orang berbicara tentang main game – mungkin pada masa dan saat ini, gue berasumsi bahwa mereka mengacu pada bermain video games. Nah bagi mereka yang pacar-pacarnya doyan ber-gaming ria,  anggota keluarga ataupun teman-temannya suka bergaming ria, namun mereka sendiri tidak.. mungkin mereka ngga ngerti.. apa sih serunya main game itu?

Kalo dari diri gue sendiri, gamer itu gue bagi jadi 3 kategori – occasional gamer, soft-core gamer, dan juga hardcore gamer…
Mengenai diri gue termasuk kategori yang mana.. i’d like to call myself a soft core gamer… I play for fun, but it’s also another important aspect that defines who i am..

Pernah ga sih ada yang diomelin ato diprotes.. entah sama sang pacar, sama sang mama, sama sang papa, sama sang lain-lainnya… ngepain sih main game… ngabisin waktu.. ga guna gitu loh.. apa sih asiknya?? Nah ini nih, satu hal yang sering banget gue alamin.. at least dari parents side…  Disini gue sih pengen berbagi ajah.. a little extra insight about gaming activity… moga2 dengan ini, bisa memberikan pengertian tambahan.. sehingga mereka2 yang doyan bermain game.. ngga notabene langsung dicap melakukan sesuatu aktivitas yang “ngga guna!”

Dari kecil, yang namanya video game… ane sudah DOYAN pake bangetz… dari jaman2 Sega, Nintendo, Super Nintendo, Gameboy, PSP, Nintendo DS, computer game, Playstation, XBox.. u name it .. asal gamenya pas.. i like it deh pokoke..
Belakangan (a few years back) gue ikutlah nyantol dengan suatu game jenis “baru” yang namanya online gaming… dan ternyata, not just me, banyak sekali populasi di dunia ini (and i assure you, ga cuma anak2 muda aja.. ada juga yang sudah berusia paruh baya) yang ikut nyantol dengan yang namanya online gaming ini.

Apa sih gunanya online gaming? DIliad dari modal… investasinya lumayan berasa juga lho.. Dari harus memiliki specs komputer yang memadai, internet speed yang lumayan (agar waktu bermain tidak lagging), belum lagi kalo software games nya itu sendiri ngga for free download (seperti yang gue mainkan sekarang ini.. World of Warcraft (WOW)), dan juga kalo tiap bulan sang gamer ini harus membayar iuran untuk bermain online game ini .. terus.. kalo dari segi finance nih, investasinya banyak.. manfaatnya apa??

Disinilah saya ingin berbagi opini.. dari online gaming, adik kecilku yang belum pernah ke luar negeri memiliki teman2 di luar negeri (For Your Information (FYI), komunitas gamers erat hubungannya antara para gamer dan sangat kompak satu sama lainnya – sama eratnya dengan komunitas Harley misalnya, atau komunitas-komunitas lainnya)… dari online gaming seperti WOW misalnya, banyak teman-teman yang mendapatkan kesempatan berkomunikasi satu sama lainnya secara real time, dalam berbahasa inggris, sehingga secara ngga langsung hal ini mengasah skill english mereka.

Dari WOW, seseorang belajar bagaimana bekerja sama dalam sebuah team sehingga mengasah team work skill mereka yang sangat penting dalam dunia kerja, dan juga belajar menyusun strategi… jadi ngga segampang login ke game, click musuh n bunuh2 aja… mesti pake strategi juga.. Dari banyak sekali online gaming seperti WOW, Ragnarok, Nexia, RAN dan lain sebagainya.. game2 ini melatih kesabaran (secara.. buat naikin level character-mu itu butuh time n energy – kadang sampe begadang, belon lagi kalo questnya susah.. effort deh – tapi kalo sudah tercapai apa yang diinginkan dari char anda.. ada kepuasan yang sangat berarti)

Bagi mereka yang pemalu… dari opini n pengalaman pribadi aja sih… banyak banget kok yang kenalan sesama gamers di dunia online gaming, yang akhirnya berlanjut ke tahap lebih dari sekedar pertemanan.. menurut I pribadi, gamers lebih kecil kemungkinannya menjadi scammers dibandingkan situs2 kek MIRC, ICQ, dan sejenis.. (ini personal opinion lho)..  karena dari main game bareng, kita bisa ngenalin karakter sang pemain tersebut (orangnya egois ga sih, bisa diajak kerja sama ga sih, pemales ga sih, suka memanfaatkan sikon dan lain sebagainya deh)

Namun, mungkin yang paling penting adalah… gaming ini bisa dijadikan ajang mencari uang. Melalui hal-hal seperti Kompetisi (dimana kalo kita bener2 gud di dalem permainan kita, kita bisa ikut kompetisi kelas daerah, nasional, atau bahkan internasional)… hadiahnya lumayan banget (apalagi kalo udah tingkat internasional – prize is in USD… makanya banyak gamer2 yang emang berbakat profesi hidup mereka adalah professional gamer)..

Selain dari itu, dalam online game RPG seperti Ragnarok, atau miskan WOW sajah… ada istilah yang kita sebut sebagai farming. Farming ini biasanya sih lebih cenderung dilakukan oleh Asian people (dunno why, cuma trend yang terlihat itu ajah… ). Apa sih farmer itu? Farmer itu adalah dimana kita “membesarkan” karakter kita, untuk mencari “uang” yang dipakai dalam game (miskan zeni dalam RO ataupun gold dalam WOW) … nantinya uang tersebut kita perjual belikan dengan uang asli di dunia nyata… (contohnya 1000 gold di WOW = Rp200rb kurang lebih, dan untuk dapet 1000g ini, bagi mereka yang bener2 skillful, mungkin ini hasil dari mereka main intensif selama 4-5 jam.. bayangin kalo anda rajin, sebulan dapet berapa coba??)

Kalau anda ngga suka menjadi farmer, ada lagi layanan jasa baru yaitu layanan membesarkan karakter orang. Disini yang dilakukan adalah anda menawarkan jasa anda untuk leveling character orang lain (yang malas main dari level kecil dan maunya cuma main character yang sudah besar)… for a certain fee

Atau kalau anda pada akhirnya sudah bosan untuk bermain game tersebut, dan misalkan anda memiliki karakter yang superb – dari segi equipment atau skill – anda bisa menjual character anda… dan ini uangnya bisa hitungan jutaan atau belasa juta rupiah…

Nah… anda lihat sendiri kan, gaming bukan hanya wasting money.. tapi bagi mereka yang pintar, ini juga bisa menjadi ajang untuk making money — all you need is patience, logic, plug and play + you work from home

Interested??? Let me know.. and i’ll hook you up to the gaming world..
Until then.. peace out.. and keep it real